MISSIONI CONSOLATA I n questa stagione, la campagna del Sussex si stende lussureggiante da Londra verso il mare.Villette a schiera,case coloniche e nobiliari bucano il manto di prato «all'inglese» che proseguirebbe altrimenti intonso per decine di chilometri. Una fotografia di pace,armonia;magari un po' noiosa, ma certamente rilassante. Alle spalle il viaggiatore lascia la grande metropoli;di fronte, la turistica costa della Manica è l'unico vero ostacolo prima di tuffarsi nel blu intenso del canale. : UN SANTUARIO SPECIALE I I I I I I I I Il santuario di «Nostra Signora della Consolazione», nel paesino di West Grinstead, emerge come una grande : macchia bianca immersa in un ocea- : no di verde: un grande luogo di culto I : come non ci si aspetterebbe di tro- : vare da queste parti, in questa terra : dove le parole chiesa e liturgia si : sposano obbligatoriamente con il : concetto di sobrietà. Ci sono ragioni storiche per spiegare il perché si è voluto dedicare il santuario proprio alla Regina della consolazione.Sì, perché la Consolata ha una delle sue «seconde case»anche in Inghilterra. Dobbiamo ritornare brevemente con la memoria al XVI secolo e agli anni bui che seguirono la rottura politico-religiosa operata dalla corona inglese con la chiesa di Roma.Al colpo di mano di re Edoardo VIII seguirono anni di repressione contro la presenza cattolica in lnghilterra,che ebbero il loro picco durante il lunghissimo regno della figlia di questi: Elisabetta I. Per molti preti, religiosi o anche esponenti laici della chiesa cattolica la fuga fu l'unica opportunità per evitare minacce, arresti, torture e condanne a morte. Inutile dire che l'unica via di salvezza per chi voleva allontanarsi dalle isole britanniche era rappresentata dal mare. I percorsi delle attuali A24 e A23, le autostrade che oggi, piene di traffico, si snodano da Londra verso le cittadine di Worthing e Brighton, divennero il pericoloso cammino notturno di molti pellegrini che cercavano sul continente il modo di salvarsi e,con il tempo, riordinare le fila del cattolicesimo inglese. Tuttavia, le campagne del sud dell'Inghilterra non offrivano soltanto pericoli a questi viandanti del tutto ■ ■■■ ■■■ Il Concilio Vaticano Il ha messo l'accento sull'immagine di chiesa come popolo in cammino. Tra le gioie e le speranze, le tristezze e le angosce di tutti gli uomini Maria è, oggi come sempre, modello e guida, luce di consolazione. Soprattutto dei poveri edi ogni persona che soffre. speciali.AWest Grinstead, i Carylls, un'abbiente famiglia cattolica del posto, iniziò a dare rifugio a molti preti che tentavano di lasciare l'isola o, in seguito, cercavano di ritornarvi sotto mentite spoglie per iniziare aricostituire nella clandestinità le co- : Sopra, padri, seminaristi eamici dei I missionari della Consolata in : pellegrinaggio al santuario : della Vergine della Consolazione · a West Grinstead (Inghilterra). A sinistra, la «casa del prete», dove furono nascosti sacerdoti eseminaristi in fuga dalla persecuzione nel secolo xv,. munità cattoliche.Verso la metà del XVI secolo, venne costruita nella proprietà di famiglia quella che, ancora oggi,è conosciuta come la «casa del • prete», una piccola costruzione in cui i rifugiati vivevano sotto mentite ' spoglie, sovente travestiti da pastori. Sotto il tradizionale tetto di paglia, un fienile nascondeva una piccola cappella in cui, quotidianamente, veniva celebrata l'eucaristia.Altri due nascondigli,owiamente privi di luce naturale, vennero ricavati utilizzando le canne fumarie della casa, angusti rifugi che permettevano ad una persona in piedi di rimanere perfettamente celata a sguardi inopportuni. L'affidabilità di questo ricovero di MC GIUGNO 2006 ■ 11
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