Missioni Consolata - Giugno 2019

MC A È morto monsignor Francisco Lerma Mart nez Missionario, vescovo, amico dei mozambicani M ons. Francisco Lerma Martínez, missiona- rio della Consolata, vescovo di Gurué, è an- dato alla casa del Padre il 25 aprile scorso. Era ricoverato all’ospedale Istituto del Cuore a Maputo, Mozambico. Nato a Murcia, in Spagna, il 4 maggio del 1944, mons. Francisco Lerma ha passato quasi tutta la sua vita mis- sionaria in Mozambico, paese che ha raggiunto nel 1971, dopo l’ordinazione sacerdotale. D al 1971 al 1974 è stato prima viceparroco e poi parroco a Maúa, quindi dal 1974, per due anni, direttore della scuola per catechisti di Correia. Passati gli anni dell’indipendenza del Mozambico, dal 1976 al 1979 è stato parroco a Cuamba dove ha chiuso il suo primo decennio di missione nella Provincia del Niassa, Nord Ovest del Mozambico, la più povera del paese. Nel 1979 è stato inviato più a Sud e gli è stato affidato il ruolo di segretario della pastorale nella diocesi di Inhambane, ruolo che ha dovuto interrompere dopo due anni per recarsi in Spagna a causa di una malattia che lo ha fermato per più di un anno. Nel 1982 è ritornato in Mozambico e ha ripreso il servi- zio di coordinamento pastorale. Dopo quattro anni gli è stata assegnata la cura pastorale della parrocchia di Massinga dove è rimasto per altri quattro anni. All’inizio del 1992 è stato mandato a guidare la forma- zione dei seminaristi al seminario filosofico di Matola, ruolo che ha ricoperto per quattro anni. Passati alcuni mesi dall’inizio del 1996, alla parrocchia di Nova Mambone, a giugno è nominato direttore del Centro catechistico di Guiúa, dove quattro anni prima 24 catechisti avevano testimoniato col loro martirio l’a- more a Cristo e al Vangelo. È rimasto a Guiúa fino al 2002, ricoprendo allo stesso tempo il servizio di consi- gliere della Regione Mozambico dei missionari della Consolata. Dopo un periodo a Roma, dove si è occu- pato del Segretariato generale per la missione per l’I- stituto, nel 2007 è ritornato in Mozambico dove è stato eletto superiore regionale l’anno seguente. Ruolo che ha svolto per due anni fino al 24 marzo 2010, quando Papa Benedetto XVI lo ha nominato vescovo di Gurué. M ons. Francisco era una persona semplice e amabile, vicina a coloro che il Signore gli affi- dava nel corso della sua attività missionaria. Nel periodo prima dell’indipendenza del Mozambico, ha condiviso i dolori e le gioie di un popolo che gridava e lottava per la libertà. Poi, nel periodo post indipen- denza, ha condiviso la fatica dello stesso popolo di tro- vare intesa e riconciliazione. Si è interessato profonda- mente della cultura e all’espressione religiosa di coloro che serviva, scrivendo anche libri e divulgandone la co- noscenza. Persona comunicativa, ha cercato, soprattutto negli ul- timi anni come pastore della chiesa di Gurué, di fare conoscere la situazione dei suoi cristiani e anche di coinvolgere tanti amici e conoscenti nella sua stessa missione. Ha saputo stare dalla parte dei poveri, fa- cendo sentire il loro grido, e ha richiamato con corag- gio alla pace e riconciliazione dopo i tanti fatti di vio- lenza e ingiustizia accaduti nella diocesi a lui affidata. Pedro Louro Qui : monsignor Francisco Lerma Martínez, in mezzo alla sua gente, nella diocesi di Gurué. # GIUGNO2019 MC 29 © AfMC