Missioni Consolata - Ottobre 2017

Da diversi anni la HungnamChemical Fertilizer Complex è chiusa alle visite, ma riesco ad ottenere un permesso per visitare l’impianto di ricerca nu- cleare di Yongbyon. Qui, in mezzo ai campi coltivati, centinaia di scien- ziati, tecnici, lavoratori si occupano di realizzare l’incubo peggiore degli Stati Uniti: la bomba nu- cleare miniaturizzata. Subito mi viene mostrato il luogo dove sorgeva la torre di raffreddamento dell’acqua proveniente dal reattore, distrutta nel 2008 sulla base degli accordi nucleari con gli Stati Uniti 20 . Fu l’unico segno dato dal governo nordcoreano di rispettare i punti del- l’intesa: pochi mesi dopo, il 14 aprile 2009, dopo l’en- nesimo rifiuto di permettere le verifiche sullo stato di smantellamento dell’impianto di arricchimento di uranio per usi militari, il governo nordcoreano espulse dal sito di Yongbyon tutti i tecnici stranieri. Nel 2009 Kim Jong Il aveva autorizzato la costru- zione di un secondo reattore ad acqua leggera (Lwr) da 30 MWe 21 , ma i lavori, terminati esterior- mente, non sono mai stati completati, quindi l’unico reattori oggi funzionante è il piccolo e vecchio reat- tore di grafite ad acqua pesante da 5 MWe. Ogni due anni le 8.000 barre di uranio, pari a circa 50 kg di combustibile nucleare, vengono estratte e lasciate per 5 mesi nelle apposite piscine di raffred- damento per poi essere processate nel laboratorio di radiochimica, situato poco distante dal reattore, su una penisola lungo l’ansa del fiume Taeryong. Con un processo simile a quello utilizzato negli Stati Uniti, il Purex, plutonio e uranio vengono se- parati in circa 3-6 mesi di lavorazione per ottenere OTTOBRE2017 MC 45 D A sinistra : un tram passa a fianco dei palazzi governativi in piazza Kim Il Sung, nel centro della capitale. Qui sopra : manifesto governa- tivo per l’unificazione delle due Coree. D © John Pavelka, 2010 rivelatosi un bluff, ora il paese asiatico ha effettiva- mente testato la tanto temuta bomba H. L’effetto sismico generato dall’esplosione sotterranea at- torno al sito di Punggye-ri il 3 settembre sarebbe stato provocato da una bomba di circa 120 kilotoni, tra le 6 e le 10 volte più potente dell’ultimo test nu- cleare avvenuto il 9 settembre 2016. È esattamente la potenza che dovrebbe avere una bomba termo- nucleare rispetto a quella di una normale bomba a fissione dato che la più semplice bomba termonu- cleare, quella a singolo stadio, avrebbe una potenza detonante pari a circa sei volte quella di una pari bomba nucleare. Nel cuore del programma nucleare Mentre ci spostiamo verso Chongjin da Wonsan, attraversiamo la città di Hamhung. Qui c’è la Hun- gnamChemical Fertilizer Complex , una fabbrica di produzione agricola costruita negli anni Trenta dai giapponesi che oggi avrebbe anche un impianto per la produzione del Litio-6, metallo necessario per la produzione del trizio, componente fondamentale nella bomba a idrogeno. Il Litio-6 è un isotopo contenuto nel litio naturale, elemento abbastanza abbondante in natura, ma perché lo si possa utilizzare nel programma nu- cleare occorre arricchire questo isotopo portan- dolo dal 7,56% al 40-95%. Nella fabbrica agricola di Hamhung esisterebbe un impianto di arricchimento per aumentare la per- centuale di Litio-6. La General Precious Metal , azienda nordcoreana del gruppo Green Pine Asso- ciated Corporation , avrebbe cercato di vendere Li- tio-6 ad alta purezza online 19 . NORD COREA