Missioni Consolata - Marzo 2016

INDIA 14 MC MARZO 2016 # Qui accanto : scorcio della stazione ferovia- ria Old Delhi, usata da molti come toilette a cielo aperto. # Qui sotto a destra : lavoratore a Durga Kund, sobborgo di Varanasi. # A destra : una donna dalit, ex pulitrice di latrine, impegnata in un’attività di riabili- tazione organizzata dall’associazione Ska. # Qui sotto : Leela, manual scavenger , con il suo bimbo. lenti attraverso cui osservare il fenomeno. A Durga Kund, un sobborgo di Va- ranasi, cuore della spiritualità in- duista, lo conoscono tutti come Safai Basti, il quartiere dei racco- glitori manuali. L’agglomerato di case basse sorge a poca distanza dal tempio principale, celebre per l’intonaco rosso fuoco che si sta- glia sul cielo dell’Uttar Pradesh, ma è distinto dall’abitato circo- stante come un’isola in mezzo al mare. Su quasi la metà delle cen- tinaia di abitazioni spicca una croce. Molti dei Valmiki che vi- vono nella baraccopoli ammet- tono che, con la conversione al cristianesimo, speravano di sfug- gire ai propri obblighi di casta. Come Saroch, oggi 40enne, rima- sta orfana quando aveva 14 anni. Racconta di aver provato a ribel- larsi, rifiutando di seguire le orme dei genitori, ma nella comunità cominciò a circolare la voce che praticasse la magia nera. Si avvi- cinò così a una chiesa evangelica, immaginando che abbracciare una nuova fede avrebbe cam- biato la sua vita. E invece rimase una Valmiki anche tra i nuovi con- fratelli cristiani, incapace di scrol- larsi di dosso la sua identità di ca- sta e trovare un lavoro diverso. Inoltre, essendosi convertita, molte le famiglie in povertà che riscuotono il contributo senza però cambiare le proprie abitu- dini igieniche, e continuano ad af- fidarsi ai Valmiki. Puro e impuro Secondo l’antropologo Assa Do- ron, non è solo una questione di latrine: la dicotomia tra puro e impuro è alle fondamenta dell’in- duismo. La pratica dei raccoglitori manuali appare difficile da sradi- care perché crea, attraverso la degradazione e l’umiliazione dei Valmiki, la base materiale della ri- gida piramide sociale induista. Ma la religione è solo una delle