Missioni Consolata - Agosto/Settembre 2014

L a Croce del Sud nel cielo notturno, le persone avvolte nelle sciarpe e nelle giacche a vento per difendersi dai primi freddi nelle mattine di giu- gno, gli alberi di frangipani e di stelle di Natale sono tutti indizi che – non bastassero le diciassette ore di viaggio e i cambi di aereo – aiutano a per- cepire quanto lo Swaziland sia distante dall’Europa. Ma più lontani ancora ap- paiono lo smog delle metropoli africane, le baraccopoli di lamiera e terra, l’a- sfalto che si arrende impotente ai morsi di una natura onnivora e vorace. Man- zini, il principale centro urbano del paese, è una città gradevole incorniciata dalle colline, dove tutti sembrano affaccendati in qualche cosa: saldare le parti di un motore, spostare frutta e verdura dentro e fuori dalle celle frigorifere di un magazzino, entrare e uscire da un supermercato, vendere dolciumi e ricari- che telefoniche agli angoli delle strade e ai banchetti sui marciapiedi. Se quella dello sviluppo è una via, il piccolo regno dello Swaziland – con un’e- stensione pari a quella del Lazio e circa un milione di abitanti – sembra trovarsi fra gli stati africani che vi camminano con un buon passo, dal momento che viene collocato nella fascia bassa dei paesi a reddito medio. Ma uno sguardo meno superficiale che si allarghi oltre Manzini o la capitale, Mbabane, e tocchi le aree rurali del paese permette di scorgere una realtà meno rosea. A comin- ciare dal tasso di prevalenza dell’Hiv: secondo i dati più recenti, una persona su quattro è affetta dal virus. Nel numero di maggio di MC abbiamo raccontato l’installazione di Monsi- gnor José Luis Ponce de Leon, missionario della Consolata, come ve- scovo di Manzini, Swazi- land, in occasione del centenario dell’arrivo nel paese dei primi mis- sionari cattolici, i Servi di Maria. In questo numero, vi proponiamo una panoramica sulle attività della diocesi e le testimonianze dei prota- gonisti, raccolte da MCO nel corso della visita dello scorso giugno. AGOSTO-SETTEMBRE 2014 MC 73 MCO Fondazione Missioni Consolata Onlus Cooperando... www.missioniconsolataonlus.it Testo e foto di Chiara Giovetti CENT’ANNI PORTATI BENE © University of Texas at Austin Map Collection 1990