Missioni Consolata - Aprile 2013

QUI VIVONO I WARAO L’Orinoco è il fiume più grande del Venezuela e il terzo dell’A- merica del Sud. È uno dei fiumi più ricchi d’acqua del mondo, con una media annua di 38 mila litri al secondo. Attraversata Ciudad Guayana, il fiume si di- rige verso l’Oceano Atlantico, trasformandosi in una com- plessa rete idrografica, dividen- dosi in numerosi rami, lagune, zone allagate, che si intrecciano tra loro fino a raggiungere l’O- ceano dopo oltre 200 km. Tutta questa regione si chiama Delta Amacuro o Delta del Río Orinoco, con una superficie approssima- tiva di 22.000 km quadrati. Gli ecosistemi terrestri e acqua- tici sono caratterizzati da una grande diversità biologica. L’area terrestre è ricoperta da una fitta foresta tropicale che conta più di 2.000 specie di piante catalogate. Inoltre, ricchezza di uccelli (464 specie), rettili (76 specie), anfibi (39 specie), mammiferi (151 spe- cie), pesci (410 specie), e infine una grande quantità di inverte- brati. Le terre del Delta sono MC ARTICOLI abitate da tempi remoti dall’et- nia indigena dei Warao. Il termine warao ha molti signifi- cati. In primo luogo significa «abitante dell’acqua», «gente di curiara » (di canoa) e anche «gente di spiaggia». Allo stesso tempo, warao semplicemente si- gnifica gente o persona in oppo- sizione ad altri esseri non umani. La storia orale warao racconta che gli antenati arrivarono al Delta dell’Orinoco camminando, dall’isola di Trinidad, in un’epoca in cui esisteva un ponte terrestre tra questa isola e il continente. Esitono parecchie teorie sulla provenienza di questo popolo; la più accettata, però, è quella che li vede arrivare dalle Ande Peru- viane molti millenni fa. Per i loro tratti somatici non si esclude neanche un’origine asiatica. Il loro vivere sui fiumi, in prossi- mità del mare, in zone di così difficile accesso, si determinò in seguito, per fuggire da altre tribù più guerriere. Il censimento dell’anno 2001 re- gistrava circa 40 mila indigeni di questa etnia, ma di certo sono molto più numerosi. Dopo i Wayúu dello stato Zulia, i Warao APRILE 2013 MC 11 # In senso orario: pescatore indigeno mostra uno degli esemplari di pesce di cui è ricco il delta dell’Orinoco; indios warao costruiscono una ca- noa; delta dell’Orinoco, solcato da un labirinto di canali, con isole co- perte di foreste e mangrovie; bimbi in canoa, unico mezzo di trasporto sul fiume Orinoco.