Missioni Consolata - Ottobre 2012

del Rio Amazonas), i portoghesi arrivarono qui attorno al 1650, ma i primi a fermarsi furono i ge- suiti che nel 1728 fondarono la missione Santo Antônio das Ca- choeiras. In portoghese, cachoei- ras significa cascate, proprio quelle attorno a cui oggi si sta co- struendo la centrale idroelettrica, che (furbescamente) ne ha preso anche il nome. La piccola chiesa di Santo Anto- nio sorge su una collinetta e dun- que offre un’ampia panoramica sul sottostante cantiere della centrale che è gigantesco. Si ve- dono una selva di gru e decine di camion per il trasporto pesante. Il corso del fiume Madeira è stato deviato. Sulle rive e sul greto sono state riversate migliaia di pietre di varie dimensioni, reperti del carcere che sorgeva su un’i- soletta vicina alle cascate (local- mente conosciuto come « antigo presídio na Ilha da Cachoeira de Santo Antônio »). Scendendo di qualche metro per avvicinarci alla recinzione del cantiere, incontriamo alcune BRASILE # A sinistra : la mappa evidenzia il percorso del Rio Madeira, grande affluente del Rio Amazonas. Dopo Porto Velho, il fiume subirà profondi cambiamenti a causa delle due megacentrali. # Sotto : uno scorcio del fiume nei pressi di Porto Velho. grotte dove - ci spiega Riccardo - si svolgevano riti di macumba . Ci avviciniamo all’enorme capan- none bianco su cui è stata dise- gnato il moderno logo della cen- trale di Santo Antonio. I lavori sono iniziati nel settembre 2008. Vengono impiegate oltre 10.000 persone (più molte altre nelle ditte terziste e nell’indotto). Alla cerimonia che ha festeggiato la deviazione del Madeira - il 5 lu- glio 2011 - ha presenziato la stessa presidente Dilma Rous- seff, prima sostenitrice del Pac. Stando ai programmi, la centrale dovrebbe terminare nel giro di 7,5 anni, ma una parte sarà operativa già tra il 2012-2013. L’area inon- data per formare il bacino idrolet- trico avrà un’estensione di 271 chilometri quadrati 1 . Nonostante tutto, la storica chie- setta di Santo Antonio dovrebbe resistere, ma il luogo non è rilas- sante. Al contrario, risulta depri-