Missioni Consolata - Dicembre 2011

Difficile dichiarare quale di questi gruppi è il vero rappresentante dei Meru! E non è detto che tutti siano contenti della denominazione ormai classifi- cata! Nel censimento del 1989, ad esempio, successe che il gruppo dei Tharaka optò per essere denomi- nato Meru e stop. Ma poi ci ripensò e nel censimento del 1999 tornò con fierezza a definirsi Tharaka. Per- ché? La risposta è meglio cercarla nelle promesse a iosa fatte dai politicanti di quei giorni! Poco mancò che anche i Chuka e i Muthambi optassero per es- sere chiamati Kikuyu. Il motivo? La loro lingua è per una buona metà Kikuyu. All’interno di questi gruppi ci sono i clan o mwerega . Il nome mwerega indica anche una serie di costoni e creste collinose ai piedi della grande montagna del Kenya, essendo i vari costoni divisi da fiumi che scendono precipitosi dalla montagna scavando pro- fonde valli. La mwerega è allora un’organizzazione politico militare localizzata sul crinale dei lunghi col- linoni che scendono dalla montagna. Il sistema dei clan ha permesso ai Meru di organizzare una efficace difesa contro i nemici, evitando l’annientamento in un ambiente tutt’altro che facile. I vari clan formano i gruppi, i gruppi la tribù. Ogni clan trae la sua origine da un capostipite - troppe volte dimenticato per via del tabù di cui ho parlato sopra. Questi clan sono eso- gamici: un individuo non può sposarsi entro il pro- prio clan, né in quello materno. L’individuo - per sé - conta poco nel proprio clan. È il clan a dar forza e va- lore nell’organizzazione della tribù. Vi sono tuttavia individui che per vari motivi assurgono a gradini so- ciali altissimi. Ne parlerò più avanti. Per i Meru non è possibile parlare di re e regine. Il governo della tribù è nelle mani delle Nthuke (generazioni) che comin- ciano il loro periodo di governo con una speciale ceri- monia d’iniziazione chiamata Ntweko . Al termine del periodo di governo, l’autorità passerà automatica- mente alla generazione seguente. Qualcuno parla di un vero e proprio sistema di governo realmente de- mocratico. GLI NJUURI Sopra tutte queste “generazioni” vi è da secoli un si- stema gerontocratico caratteristico dei Meru: i co- siddetti Njuuri (scritto anche Njori o Njuri ). E la pa- rola Njuuri mi porta ad un discorso un poco più par- ticolareggiato poiché come missionari abbiamo do- vuto per tanto tempo lottare, pazientare, rispettare ma a volte anche soffrire di tasca nostra… special- DICEMBRE 2011 MC 41 MC MERU: CENT’ANNI...