Missioni Consolata - Ottobre 2011

OTTOBRE 2011 MC 61 COS’È L’ETNOMEDICINA? Le «medicine tradizionali» sono un insieme di pratiche preven- tive, igieniche e terapeutiche, nonché una serie di teorie sulla salute e sulla malattia, specifi- che di determinate culture, nel- l’ambito delle quali esse si sono sviluppate. Spesso, però, nell’u- tilizzo corrente, il termine medi- cina tradizionale è stato sosti- tuito da altre espressioni, quali «medicina indigena», «medicina non ortodossa», «medicina po- polare», generando di fatto in- comprensione e confusione. Noi useremo il termine etnomedi- cina per indicare quel complesso di saperi di origine antichissima, preesistenti all’applicazione del metodo scientifico della medi- cina moderna. Eccetto la medicina cinese e ayurvedica indiana, codificate da un’ampia letteratura millenaria, la quasi totalità degli altri si- stemi medici tradizionali (afri- cani, americani e asiatico-paci- fici) sono trasmessi diretta- mente da terapeuta in terapeuta senza una documentazione scritta. L’etnomedicina potrebbe, quindi, sembrare una medicina primitiva, in realtà è una cono- scenza primordiale ben inserita nel contesto etnico, culturale, religioso e storico di tutte i po- poli, diventando un’autentica vi- sione del mondo che influenza e determina sia nella filosofia che nella prassi quei sistemi sani- tari. È implicito allora che esi- stano tante medicine tradizionali quante culture e popoli sul pia- neta. Sono trascorsi più di trent’anni da quando, nel 1978, ad Alma Ata, oggi capitale della Repubblica del Kazakistan, l’Organiz- zazione Mondiale della Sanità emanò per la prima volta la raccomandazione ai governi dei paesi in via di sviluppo di riconoscere l’importanza dei sistemi medici indigeni tradizio- nali. La Conferenza espresse la necessità ur- gente di azioni da parte di tutti i governi, degli ope- ratori della salute e della comunità internazionale per proteggere e promuo- vere modelli di cura anti- chissimi per il bene di tutti. Era un proposito am- bizioso che indicava le medicine tradizionali come risorsa terapeutica, accettando al contempo il ruolo rilevante dei tera- peuti tradizionali per il soddisfacimento dei biso- gni di salute. Aveva così inizio la moderna epopea dell’etnomedicina globale. SGUARDI GLOBALI DI MASSIMO RUGGERO L’IMPORTANZA DELLE MEDICINE TRADIZIONALI ETNOMEDICINA OGGI MC RUBRICHE # Le foto che illustrano queste pa- gine sono di oltre cento anni fa e documentano alcune delle cure tradizionali praticate dai Kikuyu del Kenya così come furono documentate da quel grande fotografo e missionario che fu mons. Filippo Perlo.