Missioni Consolata - Aprile 2010

L a sua storia risale a migliaia di anni prima di Cristo, quando ar- rivarono nella regione alcuni clan cananei, provenienti dalla peni- sola araba; una storia travagliata fin dal nome, citato almeno sei volte nel- la bibbia come Ofra, Efron, Efraim, A- fra, finché nel 1187 il Saladino gli die- de il nome definitivo: era capitato che, ricevendo gli omaggi di una de- legazione di Afra, il presentatore stor- piò talmente il nome da significare «demoniomalefico»; affascinato dal- la bellezza e gentilezza dei delegati, il condottiero musulmano cambiò il nome in «Taybeh», che significa «Bel- lo di nome». Taybeh è bello anche di fatto, con le sue casette bianche appollaiate su una collina sassosa, 35 chilometri a nord-est di Gerusalemme, ai margini della Samaria e del deserto di Giuda. Visto da lontano assomiglia ad altri innumerevoli villaggi arabi dissemi- nati nelle zone collinose dellaTerra Santa; è così piccolo che non figura sullemappe ufficiali di Israele e Pale- stina; ma quanto più ci si avvicina tanto più appare la sua singolarità: al posto del solitominareto e rispettiva moschea, spiccano tre bei campanili di altrettante chiese cristiane: la catto- lica latina, che conta oltre 750 fedeli, quella greca-ortodossa con poco più di 450membri e quella greco-cattoli- ca omelchita con circa 160 seguaci. Storia e tradizioni «Taybeh è l’unico villaggio della Terra Santa abitato da soli cristiani: tutti arabi.Anch’io sono arabo, nato a Jenin 42 anni fa; dal 2002 sono parro- co della comunità cristiana di rito la- tino» esordisce don Raed Abusalhia, parlando ai visitatori, come fa ogni domenica dopo la celebrazione della messa.Di solito li accoglie nella «Sala del divano», ammobiliata come una tenda di beduini; questa volta, però, ci raduna tutti in chiesa, poiché due gruppi di ospiti (indiani del Kerala e cristiani uniati di San Francisco,Usa) sono troppo numerosi. «Gli abitanti del villaggio sono tutti arabi - ripete don Raed - e si vantano di essere stati evangelizzati da Gesù in persona, come si legge nel vange- lo». Dopo la risurrezione di Lazzaro, racconta l’evangelista Giovanni, «i PALESTINA Testo e foto di Benedetto Bellesi Taybeh: ultimo villaggio interamente cristiano Tre campanili e nessun minareto: l’antica Efraim è l’unico villaggio palestinese interamente cristiano, ma è a rischio estinzione: varie iniziative provvedono lavoro e motivazioni perché la gente resista alla tentazione di emigrare. RESISTERE RESISTERE RESISTERE