Missioni Consolata - Ottobre/Novembre 2009

MC OTTOBRE-NOVEMBRE 2009 33 ghe, comprese quelle per odontoia- tria. Altri metalli molto inquinanti per l’ambiente ed estremamente perico- losi per la salute umana sono il mer- curio, il piombo ed il cadmio, il primo perché colpisce elettivamente il siste- ma nervoso e, secondariamente, il si- stema immunitario; il secondo è inve- ce responsabile del saturnismo o a- nemia da piombo; il terzo è causa di una grave patologia del sistema scheletrico, l’osteomalacia. I primati della Cina Le sostanze di origine antropica possono comportarsi come sensibi- lizzanti e favorire l’insorgenza di aller- gie anche in soggetti non genetica- mente predisposti. Una ricerca condotta da HywelWil- liams e pubblicata sul Journal of Al- lergy and Clinical Immunology ha rile- vato un significativo aumento dei ca- si di eczema infantile (prima infanzia) negli ultimi 5-10 anni, nella maggior parte dei paesi,mentre per quanto ri- guarda un gruppo di 300.000 bambi- ni di 13-14 anni d’età ed un secondo gruppo di 190.000 di 6-7 anni, tutti seguiti nei centri di cura per le aller- gie, è stato riscontrato un lieve calo dei casi di eczema nei paesi europei, in particolare Inghilterra, Irlanda,Ger- mania e Svezia ed un aumento signi- ficativo inMessico,Cile, Kenya,Alge- ria e sud-est asiatico. Il primo risulta- to, cioè l’aumento dei casi di eczema nella prima infanzia a livello globale, nel giro di pochi anni, indica che que- sto fatto è dovuto ad inquinanti am- bientali e non a fattori genetici, che non potrebbero causare un cambia- mento così veloce. Il secondo risulta- to della ricerca è un’ulteriore prova di questo fatto, in quanto nei paesi in via di sviluppo,dove l’inquinamento ambientale sta considerevolmente MC / SPORCOMONDO aumentando, le po- polazioni vengono sempre più esposte agli stessi inquinanti presenti nei paesi oc- cidentali altamente industrializzati.An- che un editoriale di Lancet riporta dati a- naloghi. In particolare viene riferito l’aumento del 40%dei casi di asma in Cina negli ultimi 5 anni, nella popolazione in ge- nerale e di un aumento del 64%nei bambini, nell’ultimo decennio. Inoltre pare che il problema sia superiore nel sessomaschile.Attualmente 16 delle 20 città più inquinate al mondo si tro- vano in Cina e, secondo Legambien- te, passeggiare un’ora per le strade di queste città equivale a fumare 12 si- garette. Il risultato di tutto ciò è che lemalattie respiratorie sono la prima causa di morte in Cina. Inquinamento ed allergie sono corresponsabili degli attacchi d’asma e tra le allergie spicca quella al polline (53%dei pazienti ci- nesi asmatici e 33%dei casi più gravi di asma), che può essere favorita da precedenti esposizioni a sostanze chimiche potenzialmente sensibiliz- zanti anche verso allergeni naturali. È inoltre significativo il risultato di uno studio condotto da Powell e coll. su un gruppo di 9474 adolescenti immi- grati in Australia, che ha dimostrato che lo spettro di sensibilizzazione de- gli immigrati si è progressivamente avvicinato a quello della popolazione indigena; inoltre lo sviluppo dell’a- sma era strettamente correlato con la durata della residenza in Australia. E, in Italia,gli immigrati... Del resto,dopo circa 20 anni di im- migrazione in Italia, i medici italiani osservano che gli immigrati,dopo un periodo variabile di residenza nel no- stro paese, sviluppano asma ed aller- gie, talvolta in forma grave e con poli- sensibilizzazione. Un’analisi retro- spettiva di una casistica di immigrati extracomunitari è stata studiata pres- so la divisione di medicina e pneu- mologia dell’Ospedale Fatebenefra- telli di Milano ed è emerso che c’è una differente sensibilizzazione tra Filippine: un’infermiera controlla il viso di un neonato, che ha sviluppato un’allergia causata dal contatto con idrocarburi.