YEMEN 11111111 Dal medioevo alla modernità, passando per l'isola intatta di Socotra Passato in pochi anni dal medioevo alla modernizzazione, grazie anche alla scoperta del petrolio, nello Yemen permangono gravi problemi di arretratezza sociale ed economica, che provocano ribellioni e insicurezza. Nonostante i frequenti sequestri di stranieri, la sua storia millenaria e le stupefacenti architetture continuano ad attrarre masse di turisti. Solo l'isola di Socotra, meravigliosa oasi naturale, sembra, essere risparmiata, per ora, dal turismo selvaggio. Q uando lo visitai per la prima volta, 15 anni fa, loYemen era da poco uscito dal medioevo. Era emozionante scoprire l'incanto di antichi villaggi, dei mercati, di gente fieramente legata alle tradizioni. , Oggi, si atterra in un moderno ae- : roporto esi incontrano subito tecnici : americani che lavorano per conto di : multinazionali del petrolio; in un'ampia superstrada si attraversa la vera città di Sana'a,moderna e piena di attività, mentre la parte storica della capitale sta diventando un museo, al pari di Venezia. Una specie di trincea permette alle auto di attraversare la città antica e raggiungere i vari quartieri, in gran parte restaurati. Il nostro albergo è stato ricavato da una di quelle case torri, fatte di pietra ai piani bassi, con elaborati fregi in gesso e finestre a lunetta, con vetri colorati ealabastro. Il cortile dove si cena è in comunicazione con un vasto appezzamento di terreno, che ora appare trascurato. Al tempo della mia prima visita, ricordo gli orti ben coltivati e le pecore che la mattina uscivano dai piani bassi delle case del centro. La sera salgo sulla terrazza per godere del tramonto emi rendo conto dei cambiamenti awenuti:molti edifici nuovi e tante paraboliche su terrazze e tetti. Nonostante tali mutamenti, la medina (così è chiamato il centro storico) appare intatta, il souk (mercato) è affollato di uomini col pugnale alla cintola e donne velate di nero. Un tempo le abitanti di Sana'a usavano mantelle colorate e un velo nero e rosso che copriva totalmente il viso. t cambiato anche l'antico villaggio di Bayt Bows,che risale al tempo della regina di Saba, almeno 3.000 a.C. Oggi vi resta solo una famiglia, anche se il governo ha fatto portare l'acqua C'ERA UNAVOLTA... IL REGNO DI SABA
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