Missioni Consolata - Ottobre 1996

produceva il 50% del caucciù natu- rale; nel periodo tra le due guerre mondiali la quota scese al di sotto del15%. Fu comunque grazie al caucciù che la regione, oggi conosciuta con il nome di Caqueta, incominciò ad essere occupata stabilmente. Guerra con il Perù All'inizio di questo secolo la Co- lombia si dibatteva sulla questione dei conftni delle regioni orientali, non ancora ben deftniti. Ed ecco che la Casa Arana (una compagnia peruviana tra le più importanti nello sfruttamento degli alberi di caucciù) invase una parte dell 'Amazzonia, che la Colombia riteneva per legge suo territorio. Era evidente che il Pero mirava a sfruttare quella zona non solo dal punto di vista economico, ma anche politico e militare. Seguirono scon- tri armati, finché in un trattato del 1924 fu definita la linea di demarca- zione col Pero. Con la crisi del caucciù, la Casa Arana abbandonò la regione; ma le mire espansionistiche del Perù risu- scitarono nel 1932, quando il borio- so dittatore peruviano Sanchez Cer- ro violò l'accordo con la Colombia e s'impadronì di Leticia, un avam- posto sul Rio delle Amazzoni. Im- mediata fu la controffensiva di Bo- gota, che inviò i suoi soldati a scac- ciare l' invasore. La breve guerra si concluse con il riconoscimento del- la sovranità colombiana sulle terre contese, sancita nel 1934 con nego- ziati diretti e la restaurazione del precedente accordo. La regione amazzonica, fmo allo- ra quasi del tutto ignorata e ritenuta di scarso interesse economico, ac- quistò però un significato strategico per l'integrità del paese e cominciò a farsi strada la volontà di «colom- bizzarla». Iniziarono i soldati che, a guerra ftnita, furono pagati per i lo- ro leali servigi con terre della zona, Monumento alla famiglia colonizzatrice e... alla scure per disboscare. diventando così i precursori delle successive ondate di colonizzazione agricola. Infatti furono proprio le strade, costruite dal governo per tra- sportare soldati e materiale alle basi militari, a rendere possibile, anni dopo, l'afflusso di coloni nel Ca- queta. Fuga dalla «violencia» Lo sfruttamento della corteccia di china e del caucciù ebbero conse- «NON DI SOLA COCA» 29 Missioni Consolata- Ottobre '96