148 J1l eof}SO(ata ad un certo benessere materiale, . saranno meglio disposti ad elevarsi anche moralmente: cose che i missionarii vedono ogni giorno ad avverarsi. Tacendo dei parec_ghi falegnami già usciti dai nostri laboratorii, e che quasi da soli seppero condurre a termine i lavori di una c'asetta clie Karòli volle fabbricarsi, è un fatto che moltissimi prodotti agricoli europei: legumi, verdure, cereali, sull' esempio dei missionarii e con sementi da essi fornite, sono ora introdotti in paese e sparsisi largamente con evidente vantaggio materiale di quelle popolazioni. La pollicoltura, tre anni fa completamente sconosciuta nel Kikùiu, ha già preso nei dintorni di alcune nostre missioni uno sviluppo notevolissimo. Non passeranno molti anni che gli Aki~ kùiu, date le buone attitudini che posseggono d'assimilarsi ai nostri usi e adottare i nostri metodi, sempre quando è loro possibile , ~vranno ·raggiunto un discreto stato di benessere materiale ; e se fra non molto, come speriamo, dovranno ai nostri missionarii di ·esser cristia,pi, saranno anche obbligati di riconoscere che ai medesimi sono debitori d'un notevole miglioramento economico. Il collegio-catechisti Messis quidem multa, operarii autem pauci - Vicecurati di nuovo genere - Si inizia il collegio - Gli allievi vengono e.... se ne vanno - Le prime colonne - Una comunità del centro d'Africa - Il metodo fr/Jebeliano - La divisa dei collegiali indigeni - Gli abitanti dell'Europa - La redenzione dei neri a mezzo dei neri - Il braccio e la mente. Il Collegio per formare i catechisti, dedicato all'Immacolata Concezione, sorge a Niere, ai piedi della montagna che dà il nome a quel tratto di paese. Fin dai primi mesi dai loro arrivo a Tùsu, i nostri missionarii, varcati i confini di quel distretto, trovarono tale una quantità di popolazione, che dovettero- e con un certo qual senso di smarrimento - constatare quanto pochi essi fossero; di quanto il numero degli operai evangelici fosse impari alla quantità sterminata di messe biondeggiante. E comprendendo che nessuna spedizione? per quanto numerosa, di missionarii sarebbe mai suffi- ' ciente al bisogno, si affacciò istintivamente alla loro mente la necessità di/ondare presto un collegio, in cui dare una speciale educazione a quegl'indigeni che, per svegliatezza d'ingegno e docilità d'indole, dessero maggiori ' speranze, per poi adibirli quali coadiutori nel lavoro d'apostolato. Che l'aiuto dei coadiutori indigeni fosse di una reale ed assoluta necessità, lo si dovette toccar con mano in seguito, quando, eseguite le principali fondazioni J?.elle località maggiormente popolate, i nostri si videro come perduti in quel mare immenso di anime da istruire e cristianizzare. Poichè; che cosa possono fare i d~e sacerdoti e le quattro suore - che costituiscono il-personale di ognuna delle principali stazioni di missionenel mezzo di parecchie decine di migliai~ di persone, alle quali la fede deve essere instillata p0co a poco, incominciando dai primi principii, proprio i più rudimentali, di religione? D'altra parte è evidente che fqrmando dei catechistici indigeni ed inviandoli ad insegnare ai loro compatrioti quel che hanno imparato, quanto essi ripetono - grazie al naturale possesso della lingua ed alla· mimica così espressiva con cui accompagnano ogni frase -viene capito ed imparato con ben maggior facilità che non quando vien detto dai nostri i quali, anche dopo aver molto studiato la lingua indigena, non la possono possedere perfettamente, e tanto meno esattamente pronunciarla. Senza contare che, volere o no-per i primi tempi almeno- i catechisti indigeni sono anche più creduti, non potendosi d'un tratto svellere dal p'rofondo del cuore la ingenita diffidenza verso gli stranieri. Nell'Uganda i Padri Bianchi debbono in gran parte alla valida cooperazione dei loro 2000 catechisti indigeni, se la marcia dell'intero paese ad una completa conversione procede così trionfalmente. E le stesse missioni protestanti, così celebri nel mondo intero per la loro sterilità nel convertire i pagani, riuscirono invece, nell'Uganda, ad avere relativamente un elevato numero di ..
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