W eot'}SO(ata 165 natura! effetto della stanchezza - le suore .avev.ano fatto cerimonie, mentre noi non ne facevamo affatto, tanto più dopo una giornata dì marcia sui .3 mila metri.• Poi a}legramente si era partiti, quàsi spinti dai portatori, come noi impazienti di arrivare. Un �techista con uno scritto ci aveva pre -eeduti, a fine di portare la novella alla � issione; mi sopratl!tto per raccomandare .,---- sebbene fo&se cosa superflua-al superiore di essa d.i far b'uona accoglienza agli .affaticati viaggiatori che stavano per· arri �are. La regione· dei balJ1bù, che da ieri · _p�rcorrevamo, accennava ora a finire. Pa .t:ecchi grandi alberi incominciavano a mo· . i!�rarsi, e le' .stesse piante di bambù erano �ivenute più piccole, meno rigogliose. Da ·due . giorni, all'infuori dei componenti la carovana, non avevamo più -visto persona; fummo perciò sorpresi �ll'incontro dì un gruppo di cacciatori indigeni, diretti all'altipiano da cui noi eravamo discesi. Essi ·erano antichi Wandorobbo, tribù nomade il -cui unico lavoro è' la caccia e solo vitto il prodotto di essa. Però gli attuali cacciatori ,si erano da tem,po naturalizzati akikùyu, e come questi vivevano ora dei frutti della terra che coltivavano, Ma sic�omegli antichi i stinti tornano ogni tanto a far capolino, e ·nei Wandorobbo divenuti agricoltori non -è aJJ.Cor perfetta l'abitudine ai fagiuoli, al �iglio ed alle patate do)ci, essi sentono talora il bisogno di tornà,re alla vita di un ·telJ1po, almeno per, alcuni giorni, quanti ap· pena se ne richiedono per farsi una di quelle -<SCorpacciate. di carne quali solamente sanno fare i neri, e per cui essi soltanto hanno .-lo stomaco adattato. Gli animali da e�si preferiti sono l'elefante ,ed il rinoceronte, sia per la quantità di carne -che danno, sia per i denti e le cor�a che ne possono ricavare, e 'che venderanno in cambio di coperte e perline. Varme di cui :si servono per ucciderli consiste in un lungo bastone di legno indurito al fuoc.o, àd un'e- .stremità del quale è infisso, in modo però -�a potersene separare facilmente, un robusto }PIUl�One in .ferro a rampone, completamente spalmato di 0'/'uro, terribile veleno che essi estraggono dalle radici bollite di una pianta sparsa abbondantemente nelle foreste elevate. I grandi cacciatori di balene hanno qui i loro allievi. Con quest'unico· arnese in mano i cacciatari wandorobbo si appostano, appollaiati su alti alberi prospicienti i sentieri per cui la vittima designata è solita a passare recandosi all'acqùa o. llolla pastura, e di là, senza alcun pericolo, la .colpisconG�, lasciando che· se ne vada col rampope infisso nelle carni. Essi la pedinano da lontano e per poco, poichè la morte non si fa attendere molto. · Il veleno, essendo della natura di quello de' serpenti, può essere 'introdotto impunemente nello stomaco e d'altronde, diffonden- . ,dosi per tutta la massa dell'animale, la carne di questo non presenta alcun pericolo per la commestione. Il banchetto si in:izia sul luogo stesso in cui la preda è caduta, e dura senza interruzione finchè le ossa sono talmente spolpate che soltanto più una iena si degnerebbe di raccoglierle. S'intende che neppure l'incipiente putrefazione della carne è motivo sufficiente a sospender.e il panta gl:"uel�co. pasto. Sia a causa dell'abbondanza della selvaggina, sia per .eccitarsi ad una pronta e proficua . ca.c�ia, questi . cacciatori partono quasi senza cibo. Cosi pure facevano i l\1assai nelle frequenti.guerre di razzia: tutto ·quanto provvedeva loro il comissariato indigeno pèr una guerra che durava lunghi mesi,. consisteva in alcune coppie di buoi, finiti i quali i guerrieri si trovavà.no nel�a necessità di vincere e rifornirsene o morire..... di fame. ·Certo questo sistema deve anch'esso aver potentemente concorso ·a sviluppare nel più alto grado gli spiriti guerrieri, per cui i Massai andavano famosi in tutta l'Africa Orientale. A -poco a poco gli alberi prendono il so• prav·vento : i bambù si riducono a boschetti sempre più radi e miserabili. Piante di forme strane, dai · rami intrecciati con ·liane arram· picantì e che lasciano piovere vaghissime caiUpanule da ogni ramoscello, {ormano su-
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