Missioni Consolata - Febbraio 1902

•· 1Jl <Z'!flSOt~da 27 co; iCi~· BERTO MARTINO; · egli si slanciò tosto verso lo svenuto, facendogli aspirar.e i vapori con– fortanti di una boccetta di sali. Ma il soc- corso era tutt'affatto impari al bisogno: un po' d'ossigeno; un po' d'aria viva ci sarebbe voluta... Il disgraziato macchinista in brevi istanti spirò asfissiato, tra le braccia del Martino. Questa circostanza, come.lo svenire successivo del fuochista della medesima l~· ~ l o . il coùtrofreno· per arrestare il convoglio... :. poi cadde; anch'egli presso il focolare della macchina.'Intanto erano successivamente sve-· nuti i frenatori, .il macchinista, i due fuo- · c1Ìisti dellà ' locom~ti va. in coda al treno e ' tutto il personale viaggiante,.cosicchè il treno che prima avanzava interrottamente e con grave difficoltà, ora, abbandonato a se stesso,·. pJ,"ese a retrocedere velocemente, ridiscen- Scontro ferroviario di Pontedecimo • Fotografia presa sul luogo del disastro ' comotiva, non era certo atta a dare al povero ~ giovane un coraggio grande quanto era cri– tica la circostanza in cui egli si trovava; tuttavia cercò_di conservare la sua presenza' di spirito ed il dominio di se stesso. () N ella galleria, pe:t: il fumo, era buio pesto : il Martino, cominciando a provare anch'esso gli effetti di quell'atmosfera infernale, si sen– tiva appesantire la testa, accelerare il polso, mancare ~i più in più il respiro e gli ultimi resti di energia. Con uno sforzo supremo diede il fischio d'allarme; tentò di lanciare dendo la galleria. Erano le 19. Ad un certo punto il Martino si riscosse, e benchè avesse la mente annebbiata, capì tosto in quale or– ribile frangente si trovasse. Al pensiero della morte imminente il meschino facendo un ul– timo sforzo riuscì, brancolando, a mettersi in ginocchio colle braccia spante; riuscì ad ar– ticolare una preghiera: - O Madonna della Consolata, salv:atemi! Vi farò fare un qua– dro.... - Ed ·il treno raddoppiava di velo– cita nella sua corsa a ritroso, con un rombo assordante, spaventevole.